투헬 감독도 김민재가 힘든 주전 경쟁을 펼치고 있다고 주장했다.

김민재는 9일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2023~2024 독일 분데스리가 25라운드 마인츠와 홈경기에서 교체 출전했다. 지난 6일에 열린 유럽챔피언스리그 16강 2차전 라치오(이탈리아)와 홈경기에서도 선발제외돼 끝내 출전하지 못한 김민재는 이번에도 선발명단에 이름을 올리지 못했다. 대신 다이어와 데리흐트가 선발 센터백 호흡을 맞췄다. 뮌헨은 해리 케인의 해트트릭, 레온 고레츠카의 2골 2도움 등 골폭풍을 몰아치며 8-1 대승을 거뒀다. 하지만 김민재는 씁쓸한 상황을 맞이했다.

투헬 감독도 김민재가 힘든 주전 경쟁을 펼치고 있다고 주장했다. 보도에 따르면 투헬 감독은 "김민재에게 매우 어려운 일이다. 그는 뛸 자격이 있고 매우 훌륭한 선수다. 하지만 이런 상황이 올 때도 있다. 다이어와 데리흐트는 두 번의 힘든 홈경기를 치렀으나 자리를 지키고 있다"고 전했다.

후반 30분 교체투입된 김민재는 후반 추가시간까지 19분 정도를 뛰었다. 하지만 많은 시간은 아니었다. 김민재는 볼터치 22회, 걷어내기 1회, 패스성공률 90%를 기록, 또 공중볼 경합에서도 한 차례 승리했다. 후반 33분 공격적인 수비로 상대 패스를 차단했고, 이후 페널티박스 안에서도 좋은 위치를 앞세워 상대의 크로스 공격을 막아냈다. 하지만 좋은 평가를 받지 못했다. 유럽축구 통계사이트 김민재에게 평점 6.34, 또 다른 통계매체 풋몹은 평점 6.5를 주었다. 소파스코어의 평점은 6.8이었다.

반면 다이어는 좋은 평점을 받았다. 선발로 출전해 경기를 뛴 시간이 많은데다가, 팀이 대승까지 거두면서 좋은 평가를 얻었다. 후스코어드닷컴은 다이에게 평점 7.17, 풋몹은 평점 7.4, 소파스코어는 평점 7.2를 매겼다. 다이어는 태클 3회, 걷어내기 3회, 패스성공률 92%를 가져갔다. 공중볼 경합에서도 한 차례 승리했다. 다이어와 함께 선발로 나선 네덜란드 센터백 마타이스 데리흐트도 통계매체 세 곳으로부터 평점 7점대 좋은 평가를 받았다. 지난 라치오전에 이어 다이어, 데리흐트가 또 한 번 환상 호흡을 펼쳤다.

투헬 감독도 다이어의 활약을 칭찬했다. 그는 "다이어는 아주 명확하게 플레이하고 말도 많이 한다. 다이어는 잘 조직돼 있는 선수다. 우리에게도 좋은 일이다. 다이어는 데리흐트와 호흡도 좋다. 그렇기 때문에 두 선수(다이어, 데리흐트)가 한발 앞서 있다"고 높게 평가했다.

독일 매체들도 뮌헨의 주전 경쟁을 치열하게 지켜보고 있다. 독일 하나우어 안자이거는 "투헬 감독은 갑자기 사치스러운 문제를 안고 있다. 시즌 후반기가 되자 뮌헨 수비 경쟁이 한창이다. 투헬 감독은 마인츠전에서 4명의 센터백을 사용할 수 있다. 올 시즌 자주 일어나지 않았던 일"이라며 "투헬 감독은 다이어와 데리흐트를 선택했다. 다이어와 데리흐트를 라치오전 3-0 승리를 이끌어 설득력이 있었다"고 설명했다.

투헬 감독이 다이어, 데리흐트를 택하면서 김민재, 우파메카노는 힘든 시간을 보내고 있다. 투헬 감독은 "우파메카노는 정말 어려운 일이다. 그는 지난 경기에서 레드카드를 받았고, 그 결과 자신감이 떨어져 보인다. 나는 이를 느낄 수 있다"고 걱정했다. 하나우어 안자이거는 "김민재는 투헬 감독이 가장 선호한 선수로 꼽히는 우파메카노와 함께 벤치에 있어야 했다"고 전했다. 당분간 뮌헨의 주전 경쟁을 지속될 가능성이 높다.