한·일전 왜 해!" 반대 여론에…벤투 작심발언

벤투 감독은 일련의 여러 비난 여론에도 아랑곳하지 않았다. 그는 “한·일전은 여러 상황을 종합적으로 검토하고 결정한 것이다. 내부적으로 (여러 위험 요소에도) ‘할 수 있다’는 게 확인이 돼서 진행됐다”며 “물론 가장 중요한 건 방역 지침이다. 그 부분은 의무팀에서 지난해 11월보다 더 안전하게 경기를 할 수 있도록 철저히 준비하는 것으로 안다”고 말했다. 그러면서 “축구는 코로나 상황에도 전 세계에서 진행되고 있다. 대표팀 경기도 A매치 기간 상당수 진행하고 있다. 다시 말하지만 (방역이) 가능한 범위에서 축구는 지속해야 한다”고 강조했다.

무엇보다 오는 6월 국내에서 한꺼번에 열리는 2022 카타르 월드컵 아시아 지역 2차 예선 4경기에 앞서 사실상 마지막 평가전이 될 수 있음을 언급했다. 벤투 감독은 “이번 소집은 오는 6월 월드컵 2차 예선 준비를 하는 데 잘 사용할 예정이다. 6월엔 보름 내에 4경기를 치러야 한다”며 “이번에 22일 모여 25일 경기할 정도로 짧은 소집 기간이다. 전체 선수가 모여 훈련할 기회는 경기 전날밖에 없을 것 같은데, 그럼에도 온 힘을 다하고 싶다”고 말했다.